Pepes ikan terkenal sebagai salah satu hidangan tradisional Nusantara yang memiliki tempat tersendiri di hati masyarakat. Olahan ikan yang dibungkus daun pisang ini tidak hanya menawarkan rasa gurih, tetapi juga aroma khas yang menggugah selera. Tak heran jika pepes ikan sering di sajikan dalam berbagai kesempatan, mulai dari santapan keluarga hingga acara hajatan.
Dari sekian banyak jenis ikan, ikan mas menjadi pilihan yang paling sering di gunakan. Teksturnya yang lembut dan mudah menyerap bumbu membuat ikan ini cocok di olah menjadi pepes. Meski terlihat sederhana, proses memasak pepes ikan ternyata membutuhkan teknik khusus agar hasilnya maksimal.
Pepes Ikan Kerap Hancur Saat Dimasak
Salah satu masalah yang sering di alami saat memasak pepes ikan adalah tekstur ikan yang mudah hancur. Kondisi ini umumnya terjadi ketika ikan di masak menggunakan metode perebusan bersama bumbu sebelum di bungkus dengan daun pisang. Akibatnya, ikan menjadi rapuh, sulit di pindahkan, dan bentuk pepes tampak kurang menarik saat di sajikan.
Masalah ini kerap membuat banyak orang kecewa, terutama karena pepes yang hancur juga memengaruhi tampilan dan kemudahan saat proses pembungkusan maupun pembakaran.
Ilustrasi Pepes Ikan.
Bahan Sederhana yang Sering Terlewat
Ternyata, ada satu bahan sederhana yang sering luput di perhatikan namun memiliki peran penting dalam menjaga tekstur pepes ikan, yaitu ragi instan. Selama ini, ragi instan lebih di kenal sebagai bahan utama dalam pembuatan roti atau kue. Namun, dalam dunia kuliner, ragi juga bisa di manfaatkan untuk keperluan lain.
Penambahan ragi instan dalam jumlah kecil pada bumbu pepes mampu membantu memperkuat struktur daging ikan. Dengan begitu, ikan tidak mudah hancur meski di rebus dalam waktu cukup lama. Menariknya, penggunaan ragi ini tidak mengubah rasa pepes. Cita rasa gurih dan aroma khas tetap terjaga seperti biasa.
Cara Memasak Pepes Ikan agar Tetap Utuh
Secara umum, pepes ikan dapat di masak dengan dua cara, yakni mengukus ikan mentah yang telah di bumbui atau merebus ikan bersama bumbu terlebih dahulu sebelum di bungkus daun pisang. Metode kedua, yang banyak di gunakan pada pepes khas Sunda, memang membuat bumbu lebih meresap, namun juga berisiko membuat ikan hancur.
Agar hasilnya tetap utuh, ragi instan dapat di campurkan ke dalam bumbu halus. Takaran yang di sarankan adalah sekitar setengah sendok teh ragi instan untuk empat ekor ikan mas berukuran kecil. Ikan kemudian di masak bersama bumbu hingga merata sebelum di rebus dengan api kecil selama kurang lebih dua jam.
Proses perebusan ini membantu bumbu meresap hingga ke bagian terdalam ikan, bahkan sampai ke tulangnya, tanpa merusak tekstur daging.
Hasil Pepes Lebih Padat dan Lezat
Setelah ikan matang, pepes dapat di bungkus menggunakan daun pisang dan di lanjutkan dengan proses pembakaran atau pengukusan ulang. Hasilnya, pepes ikan tetap utuh, lebih padat, dan memiliki rasa yang lebih kaya.
Trik sederhana dengan menambahkan ragi instan ini bisa menjadi solusi bagi siapa saja yang ingin menghasilkan pepes ikan dengan tampilan menarik dan cita rasa maksimal. Selain mudah di terapkan, cara ini juga membuktikan bahwa inovasi kecil dapat memberikan perbedaan besar dalam masakan tradisional.
